Se cree que su origen surge en Etiopía, el café ha recorrido un viaje a través de los siglos, cautivando los sentidos de personas en todo el mundo. Se dice que un pastor etíope llamado Kaldi descubrió los granos de café cuando notó que sus cabras se volvían más activas al masticar los frutos rojos de un arbusto. Así comenzó la historia de una de las bebidas más deliciosas.
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Con el tiempo, el café se extendió desde Etiopía hasta Arabia, donde los habitantes locales perfeccionaron la técnica de tostar y moler los granos para crear la bebida que conocemos hoy. El siglo XVII marcó su llegada a Europa, donde los cafés se convirtieron en centros sociales y culturales en ciudades como Venecia y Viena, dando inicio a la cultura del café en el continente.
Los italianos popularizaron la técnica de preparación conocida como espresso, que extrajo rápidamente el sabor del café y cambió la forma en que lo disfrutamos. Este proceso influyó en la creación de muchas de las bebidas de café que conservamos en la actualidad.
Imagen ilustrativa de maquinas antiguas de espresso en Italia.
En el siglo XIX, el café cruzó el océano hacia América, se introdujo a Colombia convirtiéndose en un productor de granos de alta calidad. En el siglo XX, Starbucks se convirtió en un fenómeno global, llevando el café a nuevas alturas de popularidad y convirtiendo su consumo en parte esencial de la vida diaria.
México se destacó como otro importante productor de café, ofreciendo una variedad única de sabores. La cultura del café, con preparaciones tradicionales como el café de olla, se arraigó profundamente en la identidad de la región.
Hoy en día, el café es más que una bebida; es un fenómeno cultural global. El café con hielo ha ganado popularidad en climas cálidos, siendo una opción refrescante y moderna. Su versatilidad y capacidad para adaptarse a diversos gustos lo han convertido en una de las bebidas más consumidas en todo el mundo.
Cafè con Hielo
La invención del Frappuccino, con la participación destacada de la cadena Starbucks durante su expansión mundial, marcó un punto crucial en la evolución de la cultura del café. Influenciado por estrategias de mercadotecnia estadounidenses, este innovador brebaje se convirtió en un ééxito global, gracias a su versatilidad y capacidad para agradar a diversos paladares. Con sabores distintivos y creaciones dulces, la bebida cautivó especialmente al público joven, transformando la percepción del café de ser mayormente consumido por adultos y personas mayores a convertirse en una opción fresca y juvenil.
El impacto del Frappuccino trascendió, generando una serie de bebidas que incorporaban hielo, ya sea en cubos o frappeado. El Latte con Hielo emergió como una alternativa cada vez más popular, atrayendo tanto a adultos como a jóvenes, pero destacando especialmente entre este último grupo demográfico. La adición de hielo a las bebidas, aunque pareciera un gesto sencillo, otorgó un toque refrescante que conquistó a un amplio público. Hay un estudio cientifico que tambien marca que el exito de esta bebida tiene que ver con los niveles endorfinas extremos que se liberan (la hormona de la felicidad), por el azucar principalmente, añadiendo la cafeina, lo cremoso y lo refrescante de la bebida. Así, el café con hielo se consolidó como una opción que llegó para quedarse en prácticamente todas las cafeterías del mundo, democratizando y revolucionando la experiencia del café. Se podría decir que los eventos históricos que transformaron el café fue su invención, la llegada de espresso, el café americano y después el café frio.
La tendencia del café frío tuvo su origen con el Frappuccino, aunque el Latte también experimentó un auge significativo. Contribuyeron a esta ola la Nescafé Cool en los dosmiles y la marca Café Ole con su café frío embotellado. La última moda en café frío es el Cold Brew, que implica un proceso más prolongado al dejar reposar el café prensado para obtener una concentración mayor y niveles de cafeína elevados.
En el ámbito social, se han observado cambios en las percepciones y tradiciones asociadas al consumo de café. Ir a una cafetería no es solo una costumbre entre jóvenes, sino que, en el contexto mexicano, un país con ciertas tendencias machistas, esta práctica solía considerarse propia de jóvenes o mujeres. Sin embargo, la popularización del café ha motivado a hombres adultos a incorporarse a esta tendencia, aunque prefieran solicitar sus pedidos de manera más simple para evitar estigmatizaciones. Este cambio en la actitud de los hombres hacia el café frío refleja un avance, aunque modesto, en términos de igualdad de género. La gastronomía y la cultura popular sirven como espejos que reflejan las dinámicas sociales contemporáneas.
En la actualidad, resulta impensable concebir una cafetería que no ofrezca opciones de café con hielo o Frappuccinos. Excepciones podrían encontrarse en pueblos europeos con tradiciones más cerradas, pero fuera de ese contexto, la presencia de estas bebidas es prácticamente universal. Las comidas y bebidas, junto con sus tradiciones, experimentan cambios, mutaciones y evoluciones, adaptándose al entorno, climas y tendencias. Esta diversificación, en la mayoría de los casos, enriquece la experiencia culinaria y cultural.
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